La transformación digital en el mundo académico está determinada directamente con el acceso amplio y libre a la información científica tecnológica que es el producto resultante más valioso de los sustanciales procesos de Investigación y Desarrollo (I+D), que generan los investigadores, por supuesto es también el recurso más importante para la innovación (i) tecnológica; pero lo más importante, es el recurso vital para la educación en los diferentes niveles educativos de los sistemas de educación; éstos Investigadores y docentes son los que harán aportes sustanciales para el progreso social y la comprensión de los problemas que aquejan a los pueblos; así pues el desarrollo de nuestros pueblos se determina con las competencias del saber científico tecnológico y su aprovechamiento pertinente.
En este sentido, y con justa razón, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, UNESCO establece que “El Acceso Abierto está en el corazón del esfuerzo general de la Organización para construir paz en las mentes de hombres y mujeres. Mediante el Acceso Abierto, los investigadores y estudiantes de todo el mundo alcanzan cada vez más acceso al conocimiento, las publicaciones obtienen mayor visibilidad y número de lectores, y el impacto potencial de la investigación es fortalecido. El incremento en el acceso y el uso compartido del conocimiento, facilitan las oportunidades para el desarrollo económico y social equitativo, el diálogo intercultural, y tienen el potencial de estimular la innovación. La estrategia de Acceso Abierto de la UNESCO, aprobada por el Buró Ejecutivo en su 187ª sesión y después adoptada por la 36 Conferencia General, identificó una recomendación de política oficial para los Estados Miembros en el campo del Acceso Abierto como un área de prioridad principal entre otras”.
Por si fuera poco, la UNESCO reafirma que “En el mundo moderno, la información científica y tecnológica reviste una importancia capital para todos los países. Es un elemento crucial del auge y del progreso de todas las ciencias. Hoy día se estima que la información científica y tecnológica es esencial para el progreso social y para la comprensión de los problemas que afectan a la vida de las naciones. Sin ella, el desarrollo es en extremo difícil, porque el progreso de una sociedad depende de que sepa dominar el saber científico y técnico y explotarlo plenamente”.
Sin embargo pese a lo anteriormente tratado, o quizás precisamente por ello, desde más o menos 5 décadas, especialmente los 90s con el advenimiento de las publicaciones digitales en Internet, la publicación de artículos científicos se ha ido concentrando progresivamente en cinco (5) editoriales multinacionales: Elsevier (RELX), Wiley-Blackwell, Springer, Taylor & Francis y Sage Publications. De manera mucho más específica y contundente, Investigadores de las Universidades de Quebec y Montreal de Canadá han elaborado recientemente un trabajo denominado “The oligopoly of academic publishers in the digital era”. que analiza esta problemática, en la cual afirman que “Sobre la base de 45 millones de papers indexados en la Web of Science y publicados durante el periodo 1973 – 2013, los autores muestran que en las ciencias naturales y médicas y las ciencias sociales y humanidades, las seis mayores editoriales de trabajos de investigación del mundo, American Chemical Society (ACS), Reed-Elsevier, Springer, Wiley- Blackwell, Taylor & Francis, y Sage, han tomado el control de las publicaciones mundiales de artículos académicos desde la década de 1970. De las seis mencionadas salvo ACS que pertenece a una asociación científica sin fines de lucro, el resto son empresas privadas. En 1973, las seis editoriales mencionadas controlaban apenas el 20% de las publicaciones. En 1996, con el advenimiento de la era digital, alcanzaron el 30% y continuaron incrementando su participación al punto tal que desde 2013 absorben más del 50% de todas las publicaciones científicas.”
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